Una de las figuras más importantes e internacionales de la música portuguesa. Desde el lejano 1985 cuando fundó Madredeus junto a Pedro Ayres, donde estuvo hasta 1994 para posteriormente lanzarse en solitario. Donde continuó su trabajo en la senda del minimalismo clásico de gigantes como Michael Nyman, Phillip Glass o Gavin Bryars maleado en fado y demás música tradicional portuguesa.
La trayectoria de Leao en solitario es de largo recorrido, más de 12 álbumes, bandas sonoras y colaboraciones con miembros de Lambchop, Portishead, The Divine Comedy y Ryuichi Sakamoto. Rodrigo Leao trabaja el sonido de forma cinematográfica, su calidez y capacidad de síntesis para emocionar con la aparente sencillez de unas composiciones que están meditadas profundamente. Su exploración con el uso de instrumentos de cuerda clásica con sonidos electrónicos contemporáneos le han llevado a ser uno de los heterodoxos renovadores del fado, entablando así un diálogo entre tradición y progreso.